一口肉，唯独种不出粮食，以及人吃五谷杂粮，总有个头疼脑热的时候，药材也是缺的，需下山用山货换。
后来有几次，下山换粮换药的时候遇见不平事，霍老太爷带人提刀砍过几个仗势欺人的恶人脑袋，鞑子过境的时候，更是没少取人性命，凶名传出，愈发没人敢招惹。
又过几年，朝廷终于出了一员大将，带兵打跑了鞑子，然而后来数年里，仍时有小队的鞑子扰境，霍老太爷最后仍旧死于鞑子刀下，没能得个下山养老的善终。
幸而留下个儿子，没有绝了后。
不单霍家，现今长林县不少人的祖辈，皆是这般埋骨白山。
这也是为何长林县多年来地广人稀的缘由，实是早年里人死的多，生的少。
收回思绪，霍凌看向脚下的山地，搓了两下枯草落叶。
北地无尽的大雪早已将一切洗净，太爷年轻时的故事对于他们这辈人而言已经很久远，可回回在山里行走时，都会不可避免地想起来这些听过的故事。
他走走停停，观察着山地上野兔、榛鸡、狍鹿以及野猪等经过的痕迹。
当中小的猎物需下“跳套”，借助有韧劲的细树枝子，待兔子野鸡误入后树枝收紧弹起，能高悬在半空中，省的一些个吃肉的野物直接叼走。
大一些的猎物下套子，在相距一尺多的树桩子之间设绳套，不过这招在冬日大雪天里更好使，现在雪化了，那些个吃草的狍鹿也没那么傻。
现下的时节要捕狍子、野鹿或是黄羊，多在挖出来的陷阱里设套，因陷阱不能挖太深，摔断了腿的野物活不长，没法带下山，若没有绳套，野物求生时一跃而起，往往能就此逃生。
陷阱倒是有现成的，霍凌里里外外，爬上爬下，设了五处跳套，三处陷阱的绳套，这才拍拍手领着大个儿去采腰子草。
……
“嫂子，这晒的是什么？”
霍凌走了两日，颜祺也已做好了一身新里衣。
他将过了遍水的衣裳在院子中晾起，扯平后抱着盆往回走，见叶素萍提着一个口袋，把里面的东西往簸箕上倒。
他见状也放下盆，擦干净手上的水去帮忙，伸手一道铺平时，发现都是些干巴巴的细草，拿起看了看，也没看出个什么。
“这个是白龙山上树生的一种草药，叫腰子草，天一冷它也不枯，只是皱巴起来，老二凡是遇见就采上几把，这不我正好收拾出来一口袋，多半是被他忘了，赶紧拿出来晒晒，省的一直放在屋里，回头又找不着。”
这一口袋的腰子草看看占满一张簸箕，颜祺好奇道：“为何叫腰子草？”
叶素萍打量左右，见霍英那丫头不在，同颜祺小声道：“这东西啊，是味补药，多是汉子喝的。”
见颜祺好似还没听懂，叶素萍干脆直白道：“吃什么补什么，那你想，汉子补腰子，能为了什么？为了晚上嗷嗷有劲儿呗！”
话说到这份上，颜祺不可能不明白，闹了个大红脸。
叶素萍却不知他和老二究竟圆没圆房，这等事做哥嫂的总不好去问，见他脸红，只当他刚成亲，面皮还薄。
她挑下眉毛，“不过年轻汉子不咋喝这个，用不上。”
颜祺顿时觉得手里的草烫手，摸了摸耳朵仍不知该说点什么好，正在这时，院子的大门被人叩响。
他如蒙大赦，“我去开门。”
叶素萍目送他去，笑着摇摇头，把簸箕捧去一旁的木头架子上摆好，旁边还有一簸箕辣椒和菜干子。
这等干的东西，哪怕前一年已经晒透了，还是要时不时倒出来见见光，去去潮气，且能记得赶紧吃。
颜祺小跑两步去开门，路过晾起的衣裳，新制好的白色里衣滴着水，待看清门外人后惊喜道：“你怎来了？”
“在家这两日闲些，我婆母和长岁都说让我来看看你，我这不就厚着脸皮来认门了。”
院外，肖明明腼腆一笑，他越过颜祺往霍家院里看一眼，有些紧张地悄悄问：“都有谁在家？”
颜祺拉过他的手，“就我和大嫂还有小侄女在家。”
一听还有别人，肖明明的步子不怎么敢往里迈，颜祺安慰道：“我嫂子极好的性儿，你跟我进来就是。”
而叶素萍在院里等了几息，还没等到人进来，往外走两步，方见着两个哥儿在门口说话，可把她愁坏了。
愁的是颜祺这哥儿太有分寸，都住了这好几日，好似依旧不敢正儿八经地把此处当家，没办法自在做事。
她主动上前招呼，又让颜祺赶紧领人进屋坐。
“家里无事，你俩好生说说话。”
待叶素萍进来放下一盘唠嗑吃的南瓜子，颜祺把人送出门又回转，总算见肖明明舒口气，在炕上松了松盘起的腿。
屋里只剩他俩人，很快亲亲热热地挨坐在一起。
肖明明不是空手来，带来些林家自晒的地瓜干，留了些在外面给叶素萍和霍英尝，余下的这会儿也搁在炕桌上。
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