四人围坐一桌吃年夜饭，六六趴在一旁，啃着骨头，摇着毛茸茸的小尾巴。饭菜比平日丰盛许多，妙儿虽仍对梁邵有些芥蒂，但待他已比从前亲热许多，也肯对他笑了。梁邵拿出成保寄过来的银票，硬是塞给妙儿和晴月一人一个红封，说是压岁钱。晴月推辞不过，道谢收了。妙儿捏着红封，神色复杂地看了梁邵一眼，终究没说什么。
饭后，众人又点了一回爆竹，善禾便催促晴月和妙儿回屋里守岁休息，她自己则去将桌子残席收拾干净。晴月、妙儿自是不肯，善禾却道：“这一路多亏有你们。今晚就当我伺候你们，你们俩在这守岁，一则是替我祈福，二则是我感谢你们相伴，好不好？”她们这才不情不愿地同意了。
善禾将碗碟垒起来，端到厨房去，梁邵也默默跟了过去。夜空澄澈，瑞雪映着零星星爆竹光，愈发显得小院祥和静谧。
“善善，”梁邵在灶膛前坐下，“谢谢你。”
金陵的冬天实在寒冷，总是要烧一锅温水洗碗，方不至于冻手。梁邵在这里生活了这么些时日，已经知道如何添柴烧灶了。他熟稔地将柴草塞进灶膛，点上火。
善禾舀了碗清水在锅里：“谢我什么？”
“谢谢你留下我。”梁邵的声音在寒冷的夜气中格外清晰，“更谢谢你……还肯让我留在你看得见的地方。”
善禾握着碗碟的手指微微收紧。她想起这些日子他的改变，他的沉默劳作，他小心翼翼讨好晴月与妙儿，他偶尔看向她时那复杂难言的眼神。她从来都不是铁石心肠，过往的情谊与现实的考量在心头反复撕扯。
锅里的水尚未烧开。
善禾垂下脸，淡淡道：“阿邵，你真的想好了吗？你真的不想要那些荣华富贵、锦绣前程？你真的愿意跟我这么一个官奴，守在一起吗？”
灶膛里，火焰猛然窜高，照亮梁邵的脸。
他歪过头，望着善禾笑开：“善善，我想得明白，从我出生到今天，我再没有这样明白过了，我要跟你在一起，那些功名利禄皆比不得你一人。我唯一怕的，是你赶我走。”
“梁邵，你是有爵位的人。”善禾踌躇着。
梁邵正色道：“我可以不要。”他又添了一把柴草进去，“我们就像从前那样，我去求哥哥，我请他写一封荐书，我们还回密州去，我继续当那提刑官。又或者，什么都不当，我们守着梁家的基业。善善，你不是会画画吗？我们在密州也办个画坊，你做画坊坊主，我当个甩手掌柜。”
若梁邵辞了爵位，梁邺必定要过问，那她的出逃岂不没了意义？
善禾急声：“不行！”她压下声音，“你好好做你的护国县男，再不要为了我，说这样的浑话。”
灶膛里柴火噼啪作响，蒸腾的热气模糊了梁邵的神情。他拨弄着灶灰，声音沉了几分：“善善，你方才为何这般激动？”
善禾垂首整理碗筷，瓷器的碰撞声清脆凌乱：“我……我只是不愿你为我放弃前程。”
“是么？”梁邵忽然抬眼，“可我总觉得，你似乎很怕我与阿兄联系。”
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作者有话说：不好意思，今天出去喝酒了……
他们都抱得“善禾”归……
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